Paysage dans l'aube naissante

Dans les pas de Corot ou de John Constable, Harpignies s’attache à saisir la lumière, la fugacité de ses effets, sa magie la plus éphémère sans jamais se désintéresser des ombres qui la soulignent. En se recentrant sur un théâtre du retrait, il a bâti son œuvre sur un constat simple : la lumière qui progresse ne vaut rien sans la nuit qui la cerne.

Cette ravissante huile sur panneau est en cela très représentative de l'oeuvre de Henri Joseph HARPIGNIES ; et bien que la signature de l'artiste, en bas à droite, soit difficile à déchiffrer, elle reste identifiable. Il s'agit indubitablement d'une oeuvre de sa main.

La physionomie tremblée des arbres, motif prépondérant dans son œuvre, les ombres portées apaisantes, le feuillage comme encré bien qu’Harpignies se soit astreint à l’huile et n’ait pas fait usage de l’encre de chine ou du fusain.

La lumière de l’aube suggérée par larges touches obliques appuyées. Le chatoiement de sa réfraction plus complexe dans l’écrin végétal, mélange chatoyant de jaune, de rouille et de rouge, ou plus sourd, de bleu et de vert sombre.
L’enclos de l’ombre qui recule à mesure que le jour se lève.

Et ces deux arbres, puissants sans cesser d’être élégants, gardiens du rêve. Le rêve, c’est le lac. Destination possible d’un couple d’amoureux qui ne sera pas représenté. La nature a toujours le premier rôle. Un rêve onirique d’une balade au point de l’aube qui se déroule gracieusement. Une balade aussi paisible qu’immortelle avec ce petit lac pour séjour. Et au fond, les personnages ne sont-ils pas absents pour que le spectateur s’y promène plus à son aise ?

Le pinceau annonce l’impressionnisme sans cesser d’être symboliste.

De dimension modeste, et ce faisant exigeant une maîtrise accrue, cette huile sur panneau précise et attachante renferme toutes les facettes de Henri Harpignies ; les clairs-obscurs chers à l'artiste, la nature comme vecteur onirique, la composition, particulièrement équilibrée ici.

Une oeuvre intime et poétique. Très bel état. Huile rehaussée d’un cadre d'époque Barbizon fragile, et cependant à même de rejoindre les plus belles collections.

Photo © Pierre Mendelssohn

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