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COSWAY Maria (1759 – 1838) & GREEN Valentine (1739 – 1813)
« Mrs Cosway », Mezzotinto (gravure à la manière noire) rehaussée à l’aquarelle, réalisée en 1787
Rare épreuve gravée par Valentine Green d’après l’autoportrait de la peintre Maria Cosway, personnalité du XVIIIe siècle révolutionnaireEncadrée : 67 cm x 55,5cm – Planche entière : 61 x 50 cm – A vue (à l'intérieur de la marie-louise : 48,8cm x 38,2cm)
Belle et rarissime épreuve de septembre 1787, quelques rousseurs, titrée « Mrs Cosway »
"Painted by Maria Cosway », « engraved by V. Green Mezzotinto Engraver to his Majesty and to the Elector Palatine. « Published by V. and R. Green, Newman Street, Oxford Street, London, Sept. 1787" - Plaisant encadrement ancien
Descriptif
Splendide et rare épreuve en mezzotinto (gravure à la manière noire) finement rehaussée à l’aquarelle, réalisée en 1787 par Valentine Green d’après l’autoportrait de la peintre et célébrité Maria Hadfield Cosway.
Personnalité de la fin du XVIIIe pré-révolutionnaire, épouse de Richard Cosway mais avant tout peintre et célébrité mondaine, Maria Cecilia Louisa Cosway, née Hadfield à Florence dans une famille fortunée d’un père anglais et d’une mère italienne, marqua son époque tant pour son talent pictural - admiré de Sir Joshua Reynolds et d’Angelica Kaufmann - que pour sa personnalité et sa grande beauté.
Esprit indépendant, appréciant la France, amie de Jacques-Louis David et de Marat, elle fut également la muse du Président américain Thomas Jefferson qu’elle rencontra en 1786 lors d’un séjour en France – elle avait épousé le peintre britannique Richard Cosway en 1781 ; elle inspira à Jefferson une passion amoureuse rendue célèbre par leur correspondance privée.
On trouve une autre épreuve en mezzotinto rehaussée à l’aquarelle répertoriée dans les collections du National Gallery of Art à Washington.
Notre épreuve – dans un état antérieur ou au contraire ultérieur cette même année 1787 - présente une inversion des couleurs du turban et de la robe de Maria Cosway (robe bleue et turban dans les tons chair pour notre épreuve ; et turban bleu et robe dans les tons chair pour l’épreuve du musée Washington) https://artsy.net/artwork/valentine-green-after-maria-cosway-maria-cecilia-louisa-cosway
Aucun des deux états n’est du point de vue chromatique fidèle à l’autoportrait original de Maria Cosway où robe et turban sont dans des tons ivoire.
Cette audace de Valentine Green, qui excellait dans le registre – monochrome - de la manière noire, est imputable au traitement en mezzotinto qui, en densifiant les noirs, appelait dans cette version aquarellée l’utilisation de couleurs plus variées et tranchées que la peinture originale réalisée par Maria Cosway n'en présentait.
Agréablement rehaussée par un cadre ancien en bois doré et marie-louise.