Portrait au physionotrace de Mme Félicité Dupont, épouse du député Jacques-Pierre Brissot de Warville XVIIIe (période Monarchie constitutionnelle / Convention Nationale : Ière République) dessiné par Fouquet & gravé par Chrétien, Passage Honoré à Paris

Rare physionotrace de la fin du XVIIIes, circa 1792, dessiné par Fouquet et gravé par Chrétien entre la chute de la Monarchie constitutionnelle et l'avènement de la Convention Nationale (Ière République), représentant l'épouse d'une personnalité politique et intellectuelle de la Révolution française le Député Jacques-Pierre Brissot, dit Brissot de Warville (physionotrace représentant l'époux également disponible dans notre galerie).

 

Ce physionotrace provient de la prestigieuse collection du Comte Sforza (1872-1952), comte de Castel San Giovanni, personnalité aristocratique issue de la dynastie des Sforza de Milan, grand diplomate et homme politique italien qui marqua l'Histoire en combattant le fascisme.

 

Dans un très bel état de conservation (plissures marginales mais belle fraîcheur de l'encrage et du papier), ce physionotrace est le fruit de la collaboration de Chrétien, inventeur du procédé du physionotrace avec le dessinateur Fouquet auquel Chrétien s'associe en 1789 ; une collaboration qui donna lieu à des centaines de dessins et qui cessa en 1798.

 

La finesse du trait, tant de Fouquet que de Chrétien, rend parfaitement hommage à la beauté du sujet portraituré, l'épouse du Député Brissot qui fut également sa traductrice et celle d'écrivains anglais tels que Oliver Goldsmith et Robert Dodsley. 

 

Les boucles de la chevelure de Félicité Dupont sont particulièrement travaillées, son élégance naturelle ressort magistralement du document historique de premier plan que constitue ce physionotrace.

 

Car c'est l'aube d'une tragédie qui se joue ici. Derrière ce portrait d'une extraordinaire qualité, derrière ce bonheur conjugal que rien ne venait encore assombrir, se livrerait un an plus tard le délitement d'un destin, celui de Jacques-Pierre Brissot, orateur et écrivain influent de la Révolution, chef de file des Girondins, (dont 21 députés furent condamnés à mort après un simulacre de procès ), guillotiné le 31 octobre 1793 à l'âge de 39 ans. Son corps repose aujourd'hui dans les Catacombes.

 

Jacques-Pierre Brissot, homme humble et intègre au point d'être qualifié de "quaker", Rousseauiste qui défendit l'égalité des races, mais également homme brillant et influent, laissait son épouse, intellectuelle elle aussi, et leurs trois enfants dans la misère avec pour seul héritage des Mémoires qu'ils ne purent imprimer.

 

Cette femme intelligente, si épanouie et sereine dans ce portrait, épouse d'un républicain convaincu, attaché à déclarer la guerre aux monarchies européennes,

ne savait pas encore que Robespierre obtiendrait la tête de celui qui avait eu le courage de défendre celle du roi.

 

Il n'empêche ; la félicité de Félicité, par la grâce de ses traits et d'un procédé doublement révolutionnaire, le physionotrace, demeurerait irrepressiblement immortelle.

A lire sur le blog de We Art Together : une histoire du physionotrace : la collection du Comte Sforza.